Norek nous familiarise avec ce concept finlandais intraduisible, le "Sisu", qui représente bien plus que du simple courage. C'est une force intérieure inébranlable, une ténacité face à l'adversité, une volonté de résister envers et contre tout. Le "Sisu" imprègne chaque page du roman, incarné par la résistance acharnée des Finlandais face à un ennemi supérieur en nombre et en armement.

Norek ne lésine pas sur la description des horreurs de la guerre. Le froid mordant, la faim constante, la fatigue extrême et l'omniprésence de la mort constituent le quotidien des soldats. L'auteur nous confronte à la violence des combats, à la perte des camarades, aux traumatismes invisibles qui marquent à jamais les âmes des survivants.

Face à l'adversité, les liens de camaraderie et de solidarité entre les soldats finlandais se révèlent essentiels. Ils puisent leur force dans leur unité, se soutiennent mutuellement dans les moments les plus sombres et trouvent un réconfort précieux dans la fraternité d'armes.